Nhìn lại Antennagate và chương trình ốp lưng iPhone 4 của Apple

Bản tóm tắt

• “Antennagate” đề cập đến vụ bê bối xung quanh việc iPhone 4 bị rớt cuộc gọi khi cầm với tay cầm tương đối bình thường.
• Apple đã cố gắng giải quyết vấn đề này khi đưa tin đến giới truyền thông, nhưng cuối cùng lại bị buộc phải phát ốp lưng miễn phí và đối mặt với một vụ kiện tập thể.
• CEO Steve Jobs có thể đã được cảnh báo về thiết kế trước khi iPhone 4 ra mắt.

Mặc dù thật dễ dàng để nghĩ rằng Apple luôn thống trị thị trường điện thoại thông minh kể từ iPhone đầu tiênđiều đó không đúng chút nào. Samsung vẫn có thị phần lớn nhất toàn cầu thị phầntheo Statista, và đã có một thời kỳ đầu mà các công ty như Samsung hay thậm chí BlackBerry nhà sản xuất Research in Motion có thể đã lao vào tiêu diệt nếu họ đưa ra quyết định đúng đắn. Hoặc ít nhất, đã khai thác được những sai lầm lớn từ phía Apple.

Một kẻ hớ hênh như vậy được biết đến với cái tên “Antennagate”. Nếu bạn còn quá trẻ để nhớ hoặc đủ lớn để quên, thì đây là lịch sử tóm tắt về những gì đã xảy ra và cách Apple đấu tranh để kiểm soát hình ảnh trước công chúng và ngăn chặn thảm họa. Đó là bài học đã ảnh hưởng tới thiết kế của smartphone kể từ đó về sau.

Antennagate là gì?

Một mô hình từ chối

Sau khi iPhone 4 được phát hành vào ngày 24 tháng 6 năm 2010, nó đã nhanh chóng đạt được doanh số hàng triệu USD. Thật vậy, trước khi tiếp tục, tôi cần lưu ý rằng chiếc điện thoại cuối cùng đã thành công lâu dài. Nó thường được nhớ đến một cách trìu mến vì đây là chiếc iPhone đầu tiên có màn hình Retina cực kỳ sắc nét và camera FaceTime cho các cuộc gọi điện video.

Tuy nhiên, khi sản phẩm vẫn đang trong giai đoạn trăng mật, mọi người bắt đầu nhận thấy rằng việc giữ một góc của điện thoại – “cái kẹp tử thần” – có thể làm mất khả năng thu sóng, khiến điện thoại bị rớt cuộc gọi. Sự chú ý của giới truyền thông bắt đầu tăng lên, khiến Apple đưa ra tuyên bố rằng khách hàng nên “tránh cầm (điện thoại) ở góc dưới bên trái”. Điều đó không làm ai hài lòng, và tháng 7 năm 2010 chứng kiến ​​việc đệ đơn kiện tập thể chống lại Apple và đối tác vận chuyển chính của hãng tại Mỹ vào thời điểm đó, AT&T. Cặp đôi này bị buộc tội phạm tội lừa đảo do che giấu và sơ suất.

Một “tay cầm tử thần” có thể làm mất khả năng thu sóng của iPhone 4, khiến nó bị rớt cuộc gọi.

Cùng ngày đơn kiện được đệ trình, Apple tuyên bố họ đã phát hiện ra nguyên nhân thực sự của vấn đề, đây không phải là lỗi trong thiết kế ăng-ten mới của iPhone 4. Người ta cho rằng đó là một sai sót trong cách phần mềm của Apple tính toán cường độ tín hiệu, vốn đã có từ iPhone thế hệ đầu tiên. Họ hứa sẽ sửa lỗi phần mềm, nhưng điều đó vẫn không làm hài lòng công chúng – các ấn phẩm như Consumer Reports lưu ý rằng cách dễ nhất để khắc phục sự cố là dùng một miếng băng dính hoặc sử dụng một chiếc ốp lưng giống như mẫu “cản” của Apple.

Trong một động thái chưa từng có, Apple đã triệu tập một cuộc họp báo vào ngày 16 tháng 7. Công ty đã mời các nhà báo vào phòng thí nghiệm kiểm tra ăng-ten của mình và Giám đốc điều hành lúc đó là Steve Jobs đã thông báo rằng Apple sẽ cung cấp ốp lưng miễn phí cho chủ sở hữu iPhone 4 cho đến hết ngày 30 tháng 9, hoặc ngày thứ ba. -trường hợp tiệc tùng khi không có đủ hàng. Ông tiếp tục hạ thấp vấn đề, chỉ ra những con số của AppleCare cho thấy chỉ 0,55% chủ sở hữu đưa ra khiếu nại về vấn đề ăng-ten.

Công ty chưa bao giờ thực sự thừa nhận mình đã mắc lỗi thiết kế. Vụ kiện tập thể được giải quyết ngoài tòa án hai năm sau đó và phiên bản đầu tiên của iPhone 4 tiếp tục được bán cho đến tháng 9 năm 2013. Đằng sau hậu trường, họ quyết định thay đổi ăng-ten cho các phiên bản CDMA của điện thoại, bắt đầu với Verizon Model này ra mắt vào tháng 2 năm 2011. Phải đến khi iPhone 4S – xuất xưởng vào cuối năm đó – mọi chủ sở hữu iPhone mới có thể tin tưởng vào khả năng tiếp nhận tín hiệu chắc chắn mà không cần ốp lưng.

Nguyên nhân gây ra vấn đề về ăng-ten của iPhone 4 là gì?

Hậu quả có thể thấy trước

Để giúp iPhone 4 trở thành “điện thoại thông minh mỏng nhất hành tinh” như Jobs mệnh danh, Apple đã nghĩ ra một thiết kế ăng-ten mới. Điều này đã di chuyển ăng-ten ra khỏi phần bên trong thiết bị, thay vào đó tận dụng viền thép không gỉ của điện thoại. Có ba khe ở vành – một ở trên cùng, một ở góc dưới bên trái và một khe giả ở phía dưới bên phải để tạo sự đối xứng.

Apple dường như đã biết khoảng cách này có thể gây rắc rối trước khi iPhone 4 được ra mắt.

Chính khoảng trống ở phía dưới bên trái đã tạo ra sự hỗn loạn. Chúng tôi biết điều này không chỉ vì đó là nơi mọi người cầm iPhone khi mất tín hiệu, mà bởi vì đó là nơi dán một miếng băng dính là một phương pháp chữa trị thần kỳ.

Bất chấp sự phản đối của mình, Apple dường như đã biết khoảng cách có thể gây rắc rối trước khi iPhone 4 được phát hành. Vào ngày 15 tháng 7 năm 2010, một báo cáo của Bloomberg tuyên bố rằng chuyên gia ăng-ten cấp cao của Apple – Ruben Caballero – đã cảnh báo Jobs rằng ăng-ten mới có thể gây ra tình trạng rớt cuộc gọi. Giả sử điều đó là đúng thì vẫn chưa rõ tại sao Jobs vẫn tiếp tục nỗ lực hết mình.

Hậu quả của Antennagate là gì?

Lịch sử không lặp lại nhưng nó có vần điệu

Tôi đã đề cập đến một số hậu quả, bao gồm cả vụ kiện và chương trình bội thu, nhưng cũng cần chỉ ra rằng Antennagate là một trong những vấn đề công nghệ hiếm hoi thu hút được sự chú ý rộng rãi. Không chỉ các blog công nghệ đưa tin về nó – mà còn có các tờ báo và đài truyền hình lớn, như CNN.

Cá nhân tôi nhớ có những diễn viên hài đêm khuya chế nhạo Apple, dù rất khó để tìm lại các clip để chứng minh ký ức đó.

Mặc dù Apple đã đưa thiết kế ăng-ten của mình đi theo hướng tốt hơn nhưng đó hầu như không phải là vụ bê bối iPhone cuối cùng. Chẳng hạn, vào năm 2020, Apple đã đồng ý trả hàng trăm triệu đô la để giải quyết một vụ kiện tập thể về việc hạn chế tốc độ của những chiếc iPhone cũ hơn, một biện pháp phần mềm nhằm ngăn chặn tình trạng tắt máy đột ngột liên quan đến pin. Mặc dù Apple đã thú nhận – không giống như Antennagate – việc điều chỉnh ban đầu xảy ra mà hầu hết người dùng không hề hay biết, dẫn đến cáo buộc rằng Apple thực sự chỉ đang gây áp lực buộc mọi người phải mua iPhone mới. Khoản thanh toán đầu tiên trong vụ kiện đó sẽ phải đợi đến tháng 1 năm 2024.

Thực sự, tôi có thể ngăn cản bạn bằng những tranh cãi kể từ năm 2010, một trong những vụ gần đây nhất là vụ kiện về việc Siri nghe lén. Có vẻ như ngày nay Apple đã quan tâm hơn một chút đến phần cứng, nhưng họ vẫn thấy mình đã vượt quá giới hạn trong các lĩnh vực khác.