Waymo và Hyundai hợp tác: Định mệnh với Trung Quốc?

Bạn có thể sớm thấy công nghệ tự lái Waymo trên xe Hyundai. Nhà phát triển công nghệ lái xe tự hành Waymo cho biết trong tuần này rằng họ sẽ hợp tác với nhà sản xuất ô tô Hàn Quốc Hyundai để trang bị công nghệ tự lái cho đội xe điện của mình. Các công ty cho biết các phương tiện, Ioniq 5 đã được sửa đổi, sẽ lên đường như một phần của dịch vụ gọi xe tự lái của Waymo vào cuối năm 2025.

Trong một tuyên bố, Chủ tịch Công ty Ô tô Hyundai và COO toàn cầu José Muñoz gọi thỏa thuận này là “bước đầu tiên” trong quan hệ đối tác của hai công ty. “Chúng tôi đang tích cực khám phá các cơ hội hợp tác bổ sung,” ông nói – mở ra khả năng một ngày nào đó công nghệ tự lái Waymo có thể được cài đặt trên xe chở khách của Hyundai.

Tuy nhiên, quan hệ đối tác đa quốc gia là quan hệ đối tác mới nhất đặt ra câu hỏi về cách Waymo, được cho là công ty xe tự lái thành công nhất thế giới, sẽ xử lý việc tái tổ chức toàn cầu của ngành công nghiệp ô tô.

Sự thống trị mới của Trung Quốc trong sản xuất và xuất khẩu ô tô đã khiến các nhà sản xuất ô tô toàn cầu khác lo lắng, một số người cho rằng nước này có lợi thế thương mại không công bằng. Trong năm qua, các nước phương Tây đã xây dựng những bức tường thương mại vững chắc hơn để ngăn chặn sự xâm nhập của các loại xe điện và xe tự hành giá rẻ của Trung Quốc. Tháng trước, Mỹ đã hoàn tất các quy định tăng đáng kể thuế quan đối với vật liệu pin và xe điện do Trung Quốc sản xuất.

Tháng trước, Bộ Thương mại Hoa Kỳ cũng đề xuất một quy định cấm một số phần cứng và phần mềm ô tô do Trung Quốc và Nga sản xuất vào Hoa Kỳ, với trọng tâm là công nghệ cho phép tự chủ. Chỉ trong tuần này, Liên minh châu Âu đã bỏ phiếu tăng thuế đối với xe điện do Trung Quốc sản xuất.

Điều thú vị là Waymo khẳng định rằng mối quan hệ hợp tác với nhà sản xuất ô tô Zeekr thuộc sở hữu của Trung Quốc vẫn được duy trì. Thỏa thuận, được công bố vào cuối năm 2021, đã chứng kiến ​​​​Zeekr có mục đích chế tạo những chiếc xe tải nhỏ tự hành rộng rãi hơn cho công ty con Alphabet và chi phí sản xuất cũng rẻ hơn. Xe Zeekr đã chính thức ra mắt tại San Francisco vào tháng 6, mặc dù Waymo cho biết nó vẫn đang trong quá trình thử nghiệm và chưa nằm trong đội xe gọi xe công cộng của mình.

Zeekr thuộc sở hữu của nhà sản xuất ô tô Trung Quốc Geely, mặc dù trung tâm thiết kế và một trong những cơ sở nghiên cứu và phát triển của nó nằm ở Gothenburg, Thụy Điển. Thành phố Thụy Điển này cũng là trụ sở của các nhà sản xuất ô tô Volvo và Polestar thuộc sở hữu của Geely, một nhà sản xuất ô tô cao cấp chạy hoàn toàn bằng điện.

Trong một email vào thứ Sáu, người phát ngôn của Waymo, Chris Bonelli đã viết rằng Hyundai Ioniq 5s “sẽ không thay thế bất kỳ nền tảng xe nào khác của chúng tôi” và cho biết công ty đang “làm việc chăm chỉ để xác thực” phiên bản công nghệ mới nhất của Waymo trên nền tảng Zeekr.

Khi đề xuất các quy định mới nhắm vào phần cứng và phần mềm ô tô do Trung Quốc sản xuất, chính phủ Mỹ lập luận rằng công nghệ như vậy được cài đặt trên xe Mỹ có thể tạo ra vấn đề an ninh quốc gia lâu dài. Bộ trưởng Thương mại Hoa Kỳ Gina Raimondo cho biết hồi đầu năm nay: “Hãy tưởng tượng nếu có hàng nghìn hoặc hàng trăm nghìn phương tiện có liên hệ với Trung Quốc trên đường Mỹ có thể bị ai đó ở Bắc Kinh vô hiệu hóa ngay lập tức và đồng thời”.

Nhưng ở ý kiến ​​công chúng đệ trình lên Bộ Thương mại vào tháng 4, đại diện của Waymo khẳng định rằng, mặc dù có quan hệ đối tác với nhà sản xuất ô tô Trung Quốc, nhưng Trung Quốc không liên quan gì đến công nghệ quan trọng của robotaxi do Zeekr sản xuất. Công ty viết: “Các phương tiện cơ sở sẵn sàng AV được cung cấp cho Waymo không có khả năng tự động hóa lái xe hoặc viễn thông được tích hợp sẵn trong chúng”, đồng thời cho biết chỉ có nhân viên Waymo có trụ sở tại Hoa Kỳ mới lắp đặt công nghệ tự động lên phương tiện tại một nhà máy ở Mỹ. Công ty cho biết, khi hoạt động ở Mỹ, các phương tiện không thể liên lạc từ xa với nhà sản xuất phương tiện—Zeekr.