23 và các tập tin phá sản, mất CEO: 'Lấy dữ liệu của bạn ra khỏi đó'

23andMe, công ty có bộ dụng cụ tự kiểm tra qua thư trở thành đồng nghĩa với xét nghiệm DNA, đang nộp đơn xin phá sản trong bối cảnh doanh số chậm lại bốn năm sau khi nó được công khai. Anne Wojcicki, người đồng sáng lập 23andme vào năm 2006, đang từ chức CEO khi công ty cố gắng tìm người mua.

Vào tháng 1, 23andMe cho biết họ đang khám phá các lựa chọn bán hàng giữa nhu cầu chậm đối với sản phẩm của mình và sự sụp đổ của vi phạm dữ liệu lớn vào năm 2023. Năm 2024, công ty đã đồng ý giải quyết tài chính vì vi phạm, đã ảnh hưởng đến 6,9 triệu người dùng. Công ty cũng đã tuyên bố sa thải khoảng 40% lực lượng lao động vào cuối năm 2024. Gần đây, cổ phiếu của công ty đã giảm xuống dưới một đô la, khiến nó có nguy cơ bị hủy bỏ khỏi Nasdaq.

Trong một lưu ý cho khách hàng, công ty cho biết hiện tại không có gì thay đổi về cách lưu trữ, quản lý hoặc bảo vệ dữ liệu khách hàng và công ty vẫn mở cho doanh nghiệp và bán bộ dụng cụ DNA. “Thông qua quá trình này, chúng tôi sẽ tìm kiếm một đối tác chia sẻ cam kết của chúng tôi đối với quyền riêng tư dữ liệu của khách hàng và cho phép nhiệm vụ của chúng tôi là giúp mọi người truy cập, hiểu và hưởng lợi từ bộ gen của con người để sống”, công ty cho biết trong bài đăng của mình.

Vào thời kỳ đỉnh cao, 23andme trở thành tên nổi tiếng nhất trong khu vực tự kiểm tra DNA mới nổi, với người dùng trả 99 đô la cho bộ dụng cụ cho họ hiểu biết về trang điểm di truyền, người thân tiềm năng và tổ tiên của họ. Nhưng động lực của công ty đã chậm lại trong những năm gần đây sau khi chào bán công khai 3,5 tỷ đô la vào năm 2021.

Những người đã sử dụng 23andme và quan tâm đến những gì có thể xảy ra với dữ liệu của họ trong việc bán có các tùy chọn: họ có thể tải xuống thông tin của họ sau đó xóa tài khoản của họ, cũng như yêu cầu công ty loại bỏ tài liệu DNA của họ ngoài việc xóa dữ liệu. Làm như vậy sẽ giữ cho thông tin DNA không được sử dụng trong nghiên cứu trong tương lai, nhưng nó không thể bị xóa khỏi nghiên cứu đã được thực hiện.

'Lấy dữ liệu của bạn ra khỏi đó'

Arthur Caplan, người đứng đầu bộ phận đạo đức y khoa tại Trường Y khoa Grossman của NYU, đã chỉ trích 23andme trong nhiều thập kỷ. Ông nói rằng ông không ngạc nhiên về thông báo, vừa dự đoán nó vào tháng 1.

“Họ quan tâm nhiều hơn đến việc lấy dữ liệu, nước bọt, để bán lại”, Caplan nói với CNET. “Nó đã được bán trên thị trường và nhận như một loại sở thích dễ thương. Nhưng đó thực sự không phải là mục tiêu đã mang lại cho nó hàng tỷ đô la giá trị mà nó từng có.”

Caplan cho biết mô hình kinh doanh của công ty đã hứa hẹn thông tin tổ tiên mà ông tin rằng không đáng tin cậy để bắt đầu.

“Tôi không nghĩ rằng khoa học là rất tốt”, ông nói, thêm vào việc bán công ty, không có nghĩa vụ pháp lý để đảm bảo quyền riêng tư của khách hàng dưới quyền chủ sở hữu khác.

Rủi ro, Caplan nói, là dữ liệu có thể được sử dụng theo cách mà những người đã bàn giao nước bọt của họ không thể lường trước được.

“Thông tin DNA rất nhạy cảm – nó có thể cho bạn biết những điều về quan hệ cha con, nó có thể khiến các cơ quan chính phủ đến sau khi bạn không nghĩ đến”, ông nói. “Dữ liệu di truyền có thể được sử dụng để quảng cáo hoặc tiếp thị cho bạn. Một bên thứ ba có thể quyết định bạn không đủ điều kiện nhận bảo hiểm.

“Lời khuyên của tôi là lấy dữ liệu của bạn ra khỏi đó. Tôi sẽ không để nó ở đó và có thể đã quá muộn”, Caplan nói.