Arsenic gây ung thư đang được xây dựng trong gạo của thế giới

Câu chuyện này ban đầu được xuất bản bởi Grist. Đăng ký nhận bản tin hàng tuần của Grist tại đây.

Trên khắp đồng bằng sông Yangtze, một khu vực ở miền nam Trung Quốc nổi tiếng với sản xuất gạo rộng rãi, nông dân trồng đai của những thân cây xanh mảnh mai. Trước khi chúng cao hơn vài feet và chuyển sang màu nâu vàng, những cây cỏ ngâm trong những cánh đồng lầy lội, ngập nước trong nhiều tháng. Dọc theo các hàng cây ngập nước, cửa hàng đê và phân phối nguồn cung cấp nước ổn định mà nông dân nguồn từ các kênh rạch gần đó.

Thực hành truyền thống này của các cánh đồng lũ lụt để nâng cao vụ mùa khát khét tiếng gần như cũ như thuần hóa hạt cổ đại. Hàng ngàn năm sau, phương pháp nông nghiệp tiếp tục chiếm ưu thế trong các hoạt động trồng lúa từ các lĩnh vực thấp của Arkansas đến các sân thượng rộng lớn của Việt Nam.

Khi hành tinh nóng lên, quá trình trồng lúa phổ biến này ngày càng trở nên nguy hiểm hơn đối với hàng triệu người trên toàn thế giới ăn hạt thường xuyên, theo nghiên cứu được công bố hôm thứ Tư trên tạp chí Lancet Planetary Health. Sau khi uống nước, các nhà nghiên cứu cho biết, gạo là nguồn thực phẩm vô cơ lớn thứ hai trên thế giới, và biến đổi khí hậu dường như đang làm tăng lượng hóa chất độc hại cao trong đó. Nếu không có gì được thực hiện để biến đổi cách mà hầu hết các loại gạo của thế giới được sản xuất, điều chỉnh số lượng người tiêu thụ hoặc giảm thiểu sự nóng lên, các tác giả kết luận rằng các cộng đồng có chế độ ăn uống nặng lúa có thể bắt đầu đối mặt với nguy cơ ung thư và bệnh tật tăng lên ngay sau năm 2050.

Kết quả của chúng tôi rất đáng sợ. “Đó là một thảm họa và một cuộc gọi đánh thức.”

Trở lại năm 2014, Wang và một nhóm quốc tế về khí hậu, nhà máy và các nhà khoa học y tế công cộng bắt đầu làm việc cùng nhau trong một dự án nghiên cứu cuối cùng sẽ đưa họ đến gần một thập kỷ để hoàn thành. Leo lội qua các cánh đồng lúa trên đồng bằng Dương Tử, họ đã tìm cách tìm hiểu làm thế nào nhiệt độ và mức độ của CO2 trong khí quyển vào năm 2050 sẽ tương tác với asen trong đất và cây lúa được trồng ở đó. Họ biết, từ nghiên cứu trong quá khứ, chất gây ung thư là một vấn đề trong cây lúa, nhưng muốn tìm hiểu xem nó có thể xảy ra nhiều hơn trong một thế giới ấm áp. Nhóm nghiên cứu đã không nhìn vào bất kỳ loại gạo nào, nhưng một số giống ngũ cốc được sản xuất và tiêu thụ nhiều nhất trên toàn thế giới.

Mặc dù có khoảng 40.000 loại gạo trên hành tinh, nhưng chúng có xu hướng được nhóm thành ba loại dựa trên chiều dài của hạt. Gạo hạt ngắn, hoặc loại dính thường được sử dụng trong sushi; Hạt dài, bao gồm các loại thơm như Basmati và Jasmine; và hạt trung bình, hoặc gạo có xu hướng được phục vụ như một món ăn chính. Trong số này, japonica ngắn đến trung bình và indica hạt dài là hai phân loài chính của gạo được trồng trên khắp châu Á. Nghiên cứu của Wang đã mô hình hóa sự tăng trưởng của 28 giống japonica, indica và các chủng gạo lai trung tâm của ẩm thực cho bảy quốc gia sản xuất và sản xuất lúa hàng đầu của lục địa: Bangladesh, Trung Quốc, Ấn Độ, Indonesia, Myanmar, Philippines và Việt Nam. Ấn Độ, Việt Nam và Trung Quốc nằm trong nhóm tám quốc gia dẫn đầu thế giới xuất khẩu lúa.

Sau gần một thập kỷ quan sát và phân tích sự tăng trưởng của thực vật, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng sự kết hợp của nhiệt độ cao hơn và CO2 khuyến khích sự tăng trưởng của rễ, làm tăng khả năng của cây lúa để hấp thụ asen từ đất. Họ tin rằng điều này là do những thay đổi liên quan đến khí hậu trong hóa học đất có lợi cho asen có thể dễ dàng hấp thụ hơn vào hạt. Cây trồng làm giàu carbon-dioxide đã được tìm thấy để thu được nhiều carbon trong khí quyển hơn và bơm một số trong đó vào đất, kích thích các vi khuẩn đang tạo ra asen.

Càng tăng trưởng rễ, càng nhiều carbon trong đất, có thể là nguồn thực phẩm cho vi khuẩn đất nhân lên dưới nhiệt độ nóng lên. Khi đất trong lúa gạo bị ngập nước, oxy bị cạn kiệt, khiến vi khuẩn đất dựa vào asen để tạo ra năng lượng. Kết quả cuối cùng là nhiều asen xây dựng trong lúa, và nhiều rễ để đưa nó lên hạt đang phát triển.

Những hiệu ứng tích lũy asen này liên quan đến tăng trưởng gốc và thu hồi carbon là một bất ngờ nghịch lý đối với Corey Lesk, một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ và nhà nghiên cứu cây trồng của Đại học Dartmouth không liên kết với bài báo. Nghịch lý, Lesk cho biết, cả hai kết quả này đã được nói đến là lợi ích tiềm năng đối với năng suất gạo dưới sự thay đổi khí hậu. Nhiều rễ có thể làm cho gạo có khả năng chịu hạn hơn, và carbon rẻ hơn có thể tăng sản lượng nói chung, ông nói. Tuy nhiên, sự tích lũy asen thêm có thể khiến bạn khó nhận ra lợi ích sức khỏe từ việc tăng sản lượng đó.

Đọc tiếp: Cực Gạo, như bò, phun ra khí mêtan. Một loại mới làm cho chúng ít hơn rất nhiều.

Arsen đến nhiều hình thức khác nhau. Nổi tiếng độc hại, asen vô cơ – các hợp chất của yếu tố không chứa carbon – là những gì mà Tổ chức Y tế Thế giới phân loại là một chất gây ung thư được xác nhận và một chất gây ô nhiễm hóa học quan trọng nhất trong nước uống trên toàn cầu. Các dạng asen như vậy thường độc hại hơn đối với con người vì chúng kém ổn định hơn so với các đối tác hữu cơ của chúng và có thể cho phép asen tương tác với các phân tử tăng cường tiếp xúc. Phơi nhiễm mãn tính có liên quan đến ung thư phổi, bàng quang và da, cũng như bệnh tim, tiểu đường, mang thai bất lợi, các vấn đề phát triển thần kinh và hệ thống miễn dịch suy yếu, trong số các tác động sức khỏe khác.

Các nhà khoa học và các chuyên gia y tế công cộng đã biết trong nhiều năm rằng sự hiện diện của asen trong thực phẩm là mối đe dọa gắn kết, nhưng việc tiếp xúc với chế độ ăn uống từ lâu đã được coi là ít nguy cơ hơn so với nước ngầm bị ô nhiễm. Vì vậy, các biện pháp chính sách để giảm thiểu rủi ro đã bị chậm. Chẳng hạn, một số tiêu chuẩn hiện có đã được Liên minh châu Âu và Trung Quốc ban hành, được coi là không nhất quán và phần lớn không được thực thi. Không có quốc gia nào chính thức thiết lập các quy định cho phơi nhiễm asen hữu cơ trong thực phẩm. .

Wang hy vọng sẽ thấy sự thay đổi này. Mức độ của asen vô cơ thường thấy trong lúa ngày nay nằm trong các tiêu chuẩn được đề xuất của Trung Quốc, nhưng bài báo của cô cho thấy bàng quang suốt đời và bệnh ung thư phổi có khả năng tăng tỷ lệ theo tỷ lệ trên mức độ khác nhau. Mỗi triệu, mức độ asen vô cơ trong các giống lúa được nghiên cứu được dự đoán sẽ tăng lên bởi một con số khổng lồ 44 %. Điều đó có nghĩa là hơn một nửa các mẫu gạo sẽ vượt quá giới hạn đề xuất hiện tại của Trung Quốc, giới hạn 200 phần tỷ đối với asen vô cơ trong lúa lúa, với ước tính khoảng 13,4 triệu bệnh ung thư liên quan đến phơi nhiễm asen dựa trên gạo.

Bởi vì những rủi ro sức khỏe này một phần được tính toán dựa trên trọng lượng cơ thể, trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ sẽ phải đối mặt với gánh nặng sức khỏe lớn nhất. Các em bé, đặc biệt, cuối cùng có thể phải đối mặt với rủi ro vượt trội thông qua việc tiêu thụ ngũ cốc gạo, theo các nhà nghiên cứu.

Bạn đang nói về một mặt hàng chủ lực của cây trồng nuôi sống hàng tỷ người, và khi bạn xem xét rằng nhiều carbon dioxide và nhiệt độ ấm hơn có thể ảnh hưởng đáng kể đến lượng asen trong đó, lượng hậu quả sức khỏe liên quan đến điều đó, vì không có từ nghiên cứu nào về sức khỏe của trường đại học.

Nhưng mọi người không nên đột nhiên ngừng ăn gạo, ông nói thêm. Mặc dù nhóm nghiên cứu đã tìm thấy lượng asen vô cơ trong gạo cao hơn rất nhiều cây khác, nhưng nó vẫn khá thấp. Biến quan trọng là số lượng gạo mà một người ăn. Nếu bạn nằm trong số phần lớn thế giới tiêu thụ gạo nhiều lần một tuần, gánh nặng sức khỏe lờ mờ này có thể áp dụng cho bạn, nhưng nếu bạn làm như vậy một cách rời rạc hơn, Ziska nói, arsen vô cơ bạn có thể sẽ tiếp xúc với một vấn đề lớn.

Theo cách đó, các dự báo của nghiên cứu cũng có thể làm sâu sắc thêm sự bất bình đẳng toàn cầu và xã hội, vì một lý do lớn, Rice đã trị vì từ lâu là một trong những loại ngũ cốc bị nuốt chửng nhất của hành tinh là vì nó cũng là một trong những loại giá cả phải chăng nhất.

Ngoài việc giảm thiểu phát thải khí nhà kính toàn cầu – cái mà Ziska gọi là vẫy tay rồng, kỳ lân và rắc Wandles của tôi – những nỗ lực thích ứng để tránh một tương lai với gạo độc hại bao gồm trồng lúa trước đó trong mùa để tránh sự tiến bộ dưới mức nhiệt độ của đất, và loại bỏ các loại cây trồng để tăng cường thực hiện để tăng cường độ lớn của đất.

Các kỹ thuật tưới tiết kiệm nước như làm ướt và sấy xen kẽ, trong đó các cánh đồng lúa được tràn đầu tiên và sau đó được phép khô trong một chu kỳ, cũng có thể được sử dụng để giảm các rủi ro sức khỏe ngày càng tăng này Và Dấu chân metan khổng lồ của hạt. Trên phạm vi toàn cầu, sản xuất gạo chiếm khoảng 8 phần trăm của tất cả lượng khí thải metan từ hoạt động của con người-các cánh đồng lúa bị ngập lụt là điều kiện lý tưởng cho vi khuẩn phát thải khí mê-tan.

Đây là một lĩnh vực mà tôi biết là không gợi cảm, không có sự rung cảm giống như ngày tận thế, mực nước biển dâng cao, cơn bão cấp 10, Ziska nói. Tuy nhiên, tôi sẽ nói với bạn một cách khá trung thực rằng nó sẽ có tác dụng lớn nhất về mặt nhân loại, bởi vì tất cả chúng ta đều ăn.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trong Grist tại https://grist.org/food-and-griculture/the-king-of-poisons-arsenic-is-building-in-in-rice/. Grist là một tổ chức truyền thông độc lập, phi lợi nhuận dành riêng để kể những câu chuyện về các giải pháp khí hậu và một tương lai chính đáng. Tìm hiểu thêm tại grist.org