Một cựu nhân viên của Verizon cung cấp thông tin cho các nhân viên an ninh Trung Quốc về chủ nhân của anh ta, các hoạt động hack của Trung Quốc và các nhà hoạt động ủng hộ dân chủ sống ở Mỹ đã bị kết án 4 năm tù hôm thứ Hai.
Ping Li, 59 tuổi, hồi đầu năm nay đã nhận tội âm mưu hoạt động như một đặc vụ của Trung Quốc ít nhất là từ năm 2012. Việc tuyên án của ông được đưa ra khi cộng đồng an ninh mạng Hoa Kỳ quay cuồng với hoạt động hack của Trung Quốc mà Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ Mark Warner (D-VA) , chủ tịch Ủy ban Tình báo Thượng viện, gần đây được mô tả là “vụ hack viễn thông tồi tệ nhất trong lịch sử đất nước chúng ta—cho đến nay”.
Hoạt động này nhằm làm tổn hại Verizon và các gã khổng lồ viễn thông khác, nhắm vào các chính trị gia bao gồm Donald Trump và Kamala Harris và có thể đã cung cấp cho nhóm hack Salt Typhoon, có liên kết với Bộ An ninh Nhà nước Trung Quốc (MSS), quyền truy cập vào âm thanh cuộc gọi của một số nạn nhân và tin nhắn văn bản. Vụ hack đã khai thác các cửa hậu bảo mật mà các công ty đã tích hợp vào hệ thống của họ để hỗ trợ cơ quan thực thi pháp luật trong nước thực hiện các yêu cầu nghe lén.
Thỏa thuận tuyên án của Li không gợi ý rằng anh ta có liên quan đến vụ hack Salt Typhoon, nhưng trường hợp của anh ta minh họa cách Trung Quốc tìm cách xâm nhập vào các công ty viễn thông lớn và sử dụng nội bộ để thu thập thông tin về hoạt động của công ty và các đối thủ chính trị.
Li, sinh ra ở Trung Quốc nhưng chuyển đến Mỹ cách đây 30 năm và trở thành công dân Mỹ cách đây 16 năm, bắt đầu làm việc cho các đặc vụ của MSS Trung Quốc ít nhất là từ năm 2012, theo bản ghi nhớ tuyên án của ông. Anh ấy đã đến đất nước này để gặp một người bạn học cũ và người bạn đã nhiều lần làm việc cho MSS và cũng chia sẻ thông tin với họ thông qua nhiều tài khoản trực tuyến.
Li đã chia sẻ thông tin với các đặc vụ MSS về các loại hình liên lạc khác nhau mà chính phủ Hoa Kỳ có thể giám sát điện tử, những gì các chi nhánh của Verizon ở Trung Quốc đang làm và tài liệu đào tạo về an ninh mạng từ một chủ lao động khác. Anh ta cũng cung cấp cho các đặc vụ tên và thông tin nhận dạng về các thành viên của Pháp Luân Công, một nhóm tôn giáo bị cấm ở Trung Quốc, đang sống ở Mỹ theo thỏa thuận nhận tội của anh ta.
Khi FBI bắt giữ Li vào tháng 7, ban đầu anh ta khai rằng đặc vụ MSS và người bạn cũ chỉ yêu cầu lời khuyên về việc đầu tư vào thị trường chứng khoán, theo thỏa thuận nhận tội của anh ta. Nhưng sau khi đối mặt với những email đã gửi, anh ta thừa nhận đã thay mặt Trung Quốc tiến hành nghiên cứu và truyền tài liệu an ninh mạng nội bộ từ người chủ của mình mà anh ta biết rằng mình không được phép chia sẻ.
