Tai nghe: Kẻ thù của thính giác hay công cụ hữu ích để bảo vệ? Quyết định nào cho bạn?

Chúng ta dành nhiều thời gian để nghe tai nghe và tai nghe nhét tai. Theo trực giác, điều này nghe có vẻ như gây rắc rối cho thính giác của chúng ta: Tổ chức Y tế Thế giới cho biết rằng việc tiếp xúc liên tục với âm thanh được đo ở mức 80 decibel hoặc lớn hơn có thể gây tổn thương thính giác và tai nghe nhét tai Và tai nghe có thể dễ dàng vượt quá 100 decibel ở âm lượng cao.

Nhưng vấn đề này thực sự nghiêm trọng đến mức nào? Tai nghe nhét tai của chúng ta có làm hỏng tai chúng ta không? Tôi đặt câu hỏi cho Tiến sĩ Rick Neitzelgiáo sư khoa học sức khỏe môi trường tại Trường Y tế Công cộng thuộc Đại học Michigan và là nhà nghiên cứu chính trong Nghiên cứu thính giác Apple kéo dài nhiều năm. Hóa ra, câu trả lời là nó phức tạp.

Nghiên cứu thính giác của Apple là gì?

Apple đã hợp tác với Đại học Michigan để giúp nghiên cứu về mức độ tiếp xúc với tiếng ồn trong môi trường

Mặc dù không có dữ liệu toàn dân số cụ thể để chỉ ra, các cuộc khảo sát cho thấy rằng rất nhiều người trong chúng ta — đặc biệt là những người trẻ tuổi — dành nhiều thời gian để nghe các thiết bị âm thanh cá nhân hàng ngày. Và theo Hiệp hội Nắn xương Hoa Kỳngày nay, cứ năm thanh thiếu niên thì có một người sẽ bị mất thính lực ở một mức độ nào đó, tăng mạnh so với những thập kỷ trước.

Vì vậy, thật hợp lý khi Apple, công ty có AirPods được cho là đóng vai trò to lớn trong việc bình thường hóa nỗi ám ảnh tai nghe nhét tai của chúng ta, lại rất quan tâm đến mối liên hệ giữa việc sử dụng tai nghe nhét tai và tổn thương thính giác. Năm 2019, hợp tác với Đại học Michigan và Tổ chức Y tế Thế giới, Apple đã ra mắt Nghiên cứu thính giác của Apple để xem các loại tiếp xúc với âm thanh khác nhau có thể ảnh hưởng đến thính giác như thế nào.

Nghiên cứu thính lực của Apple theo dõi thói quen nghe của người dùng iPhone tham gia trên các thiết bị âm thanh được kết nối, cũng như mức độ âm thanh môi trường bằng micrô trên Đồng hồ Apple của họ. Dữ liệu thu thập được được phân tích bởi các nhà nghiên cứu tại Khoa Khoa học Sức khỏe Môi trường của Đại học Michigan. Nghiên cứu đang được tiến hành và những hiểu biết mới được phát hành định kỳNeitzel cho tôi biết nghiên cứu này hiện có khoảng 180.000 người tham gia.

Tai nghe nhét tai có làm hỏng tai của chúng ta không?

Chỉ dành cho một số người trong chúng ta

Tôi đã hỏi Neitzel rằng dữ liệu mà ông thấy trong Nghiên cứu thính giác của Apple nói gì về việc sử dụng tai nghe nhét tai và liệu thói quen nghe nhạc của chúng ta có đang hủy hoại đôi tai của chúng ta hay không. Ông cảnh báo rằng nghiên cứu vẫn đang được tiến hành, nhưng cho đến nay, kết quả sơ bộ thực sự không có vẻ quá tệ, ít nhất là không phải đối với tai nghe nhét tai và tai nghe nói riêng.

Neitzel cho biết: “Có vẻ như trung bình một người trong nghiên cứu của chúng tôi đang tiếp xúc nhiều hơn khoảng năm decibel với môi trường xung quanh mỗi ngày so với mức họ tiếp xúc với tai nghe nhét trong hoặc tai nghe có dây. Và đó là một tin tốt”.

“Chúng tôi thấy rằng khoảng 20 phần trăm người tham gia của chúng tôi có mức tiếp xúc hàng ngày (với tiếng ồn môi trường) vượt quá mức mà Cơ quan Bảo vệ Môi trường khuyến nghị là mức độ lành mạnh. Vì vậy, chúng tôi đang cố gắng giữ mức tiếp xúc trung bình 24 giờ của mọi người dưới 70 decibel từ tiếng ồn môi trường.”

“Chúng tôi thấy chỉ có khoảng 15 đến 18 phần trăm số người đạt mức độ tiếp xúc với tai nghe hoặc nút tai cao hơn mức khuyến nghị.”

Neitzel giải thích rằng nguy cơ tổn thương thính giác tăng lên khi chúng ta tiếp xúc với âm thanh theo thời gian. Trong khi việc vặn tai nghe trong vài phút có thể không gây ra tác hại lâu dài, việc tiếp xúc liên tục với âm thanh vượt quá ngưỡng nhất định có thể gây ra tổn thương không thể phục hồi. Neitzel cho biết đó là về mức trung bình; một người duy trì mức tiếp xúc trung bình là 70 decibel hoặc thấp hơn ít có khả năng bị tổn thương thính giác liên quan đến âm thanh.

“Khoảng 20 đến 25 phần trăm người tham gia của chúng tôi thường xuyên vượt quá mức đó” do tiếng ồn từ môi trường, Neitzel nói tiếp. “Có nghĩa là, có một số rủi ro tiềm ẩn về lâu dài đối với thính lực của họ do tiếp xúc với môi trường, và chúng tôi chỉ thấy khoảng 15 đến 18 phần trăm mọi người vượt quá mức khuyến nghị do tiếp xúc với tai nghe hoặc tai nghe nhét tai.”

Nhưng trong khi những người tham gia nghiên cứu có nhiều khả năng gặp phải mức âm thanh quá mức từ môi trường sống hàng ngày của họ hơn là từ tai nghe, thì 15 phần trăm không phải là con số không. Neitzel cũng chỉ ra rằng nguy cơ mất thính lực bị ảnh hưởng bởi sự kết hợp giữa âm thanh môi trường và việc sử dụng tai nghe.

Neitzel cho biết: “Nếu ai đó đang làm việc ở nơi ồn ào hoặc sống ở khu phố rất ồn ào, tức là họ đã có mức độ tiếng ồn nền cao, đồng thời họ cũng nghe tai nghe nhét trong hoặc tai nghe trùm đầu ở mức âm lượng rất cao trong nhiều thời gian trong ngày, thì những người này có thể có nguy cơ mất thính lực cao nhất”.

Chúng ta có thể làm gì để bảo vệ thính giác của mình?

Tắt nó đi và nghỉ ngơi

Tiếp xúc với âm thanh được đo ở mức 70 decibel hoặc thấp hơn — tương đương với tiếng ồn của máy giặt — thường được coi là an toàn. Nhưng như Tổ chức Y tế Thế giới giải thíchtiếp xúc với âm thanh 80 decibel — ngồi trong phòng ăn tại một nhà hàng đông đúc — có khả năng gây tổn thương thính giác sau khoảng 40 giờ trong khoảng thời gian bảy ngày. Ở mức 100 decibel (gần bằng tiếng máy sấy tóc bên cạnh đầu bạn), tổn thương thính giác có thể xảy ra chỉ trong vòng 20 phút.

Cách tốt nhất để bảo vệ thính giác của bạn là chú ý đến mức độ tiếp xúc với âm thanh tổng thể của bạn, cả khi có và không có tai nghe nhét tai hoặc tai nghe. Khi nói đến việc giảm thiểu rủi ro từ tai nghe nhét tai, Neitzel cho biết việc có được lớp bịt kín thích hợp và sử dụng chức năng chống ồn chủ động đều có thể giúp ích; khi ít âm thanh bên ngoài truyền đến tai bạn, bạn có thể thưởng thức phương tiện truyền thông của mình ở mức âm lượng thấp hơn. Nghỉ giải lao cũng rất quan trọng.

“Bạn biết đấy, tôi nghĩ mọi người có thể nghĩ rằng, tai tôi không bị ù, không chảy máu, không thể bị tổn thương. Nhưng thật không may, tai chúng ta không phản hồi lại cho đến khi có tiếng động cực lớn”, Neitzel nói với tôi.

“Vì vậy,” Neitzel tiếp tục, “chỉ cần dành một chút thời gian và tự hỏi bản thân, bạn biết đấy, lần cuối cùng tôi cho tai mình nghỉ ngơi là khi nào, tôi đang nghe ở mức âm lượng nào? Và nếu câu trả lời là không phải trong thời gian dài, và tôi đang nghe ở mức âm lượng cao, thì đó là những người mà tôi nghĩ là có nguy cơ cao nhất và có thể được hưởng lợi nếu giảm âm lượng xuống một chút hoặc có thể nghe ít hơn một chút trong một ngày nhất định.”

Sử dụng các công cụ bạn có

Nhiều tai nghe và nút tai cung cấp các tính năng phần mềm nhằm hạn chế mức độ tiếp xúc với âm thanh của bạn. Ứng dụng Pixel Buds của Google có màn hình Hearing Wellness hiển thị cả mức độ tiếp xúc với âm thanh hiện tại của bạn với nút tai và mức độ tiếp xúc của bạn trong 24 giờ và bảy ngày nghe vừa qua, với tùy chọn gửi thông báo cảnh báo khi khả năng nghe của bạn trở nên không ổn định. AirPods của Apple cung cấp một bộ tính năng tương tự trên iOS và nhiều nút tai và tai nghe của Sony hỗ trợ một tính năng có tên là Safe Listening giúp theo dõi mức độ tiếp xúc với âm thanh của bạn theo thời gian.

Nếu bạn không chắc tai nghe nhét tai hoặc tai nghe của mình có tính năng tương tự hay không, hãy tìm hiểu ứng dụng đi kèm và nghiên cứu một chút. Các thiết bị Samsung và iPhone cũng cung cấp cài đặt cấp hệ thống để giới hạn âm lượng phương tiện ở mức tối đa cố định, mặc dù không phải tất cả điện thoại Android đều có.

Tuy nhiên, việc tiếp xúc với âm thanh từ tai nghe và tai nghe nhét tai chỉ là một phần của phương trình. Người tiếp xúc với âm thanh cao khi không đeo tai nghe (ví dụ như khi làm việc) dễ bị căng thẳng thính giác hơn từ các thiết bị âm thanh cá nhân.

“Một lần nữa”, Neitzel nhắc nhở chúng ta, “nó không chỉ đến từ tai nghe, không chỉ đến từ môi trường, mà là sự kết hợp của cả hai.”

Neitzel cũng cho biết ông nghĩ vấn đề tiếp xúc với tiếng ồn nên được chú trọng hơn trong các cuộc thảo luận về sức khỏe cộng đồng.

“Cơ quan Bảo vệ Môi trường thực sự có một văn phòng chịu trách nhiệm về mặt danh nghĩa là giáo dục công chúng và tài trợ cho các nghiên cứu theo hướng này. Văn phòng đó đã không được tài trợ trong hơn 40 năm”, ông nói, ám chỉ đến Văn phòng Giảm thiểu và Kiểm soát Tiếng ồn, nơi đã mất nguồn tài trợ dưới thời Ronald Reagan vào năm 1981.

“Vì vậy, bạn biết đấy, mọi người có cơ hội vận động các cơ quan lập pháp của chúng ta thực sự cố gắng để công nhận đây là một mối nguy hiểm tiềm tàng quan trọng đối với môi trường mà chúng ta nên giáo dục mọi người và chúng ta nên có khả năng quản lý. Vì vậy, đó là một lĩnh vực mà tôi nghĩ rằng có chỗ để cải thiện.”

Cố gắng giữ nó dưới 70dB

Hầu hết thời gian, dù sao đi nữa

Không còn nghi ngờ gì nữa, tai nghe nhét tai và tai nghe có thể gây tổn thương thính giác — ở mức âm lượng cao, các thiết bị âm thanh cá nhân dễ dàng vượt quá mức an toàn. Nhưng như Neitzel giải thích, dữ liệu thu thập được trong Nghiên cứu thính giác của Apple cho thấy hầu hết mọi người không liên tục tiếp xúc với mức âm thanh có hại bằng tai nghe nhét tai.

Nếu bạn muốn bảo vệ thính giác của mình, hướng dẫn sau đây rất đáng tin cậy: cố gắng giữ âm lượng ở mức thấp, thường xuyên nghỉ giải lao khi nghe nhạc và chú ý đến mức độ tiếp xúc với âm thanh ngay cả khi bạn không đeo tai nghe.