Xem trực tiếp: Tỷ phú trên tàu SpaceX thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian có một không hai

Bốn phi hành gia tư nhân đang chuẩn bị cho một kỳ tích táo bạo trên quỹ đạo Trái Đất tầm thấp, mở cửa sập và đưa khoang phi hành đoàn vào môi trường chân không của không gian trước khi hai thành viên phi hành đoàn thực hiện chuyến đi bộ ngoài không gian dân sự đầu tiên.

Nhiệm vụ Polaris Dawn được phóng vào thứ Ba lúc 5:23 sáng theo giờ miền Đông trên tên lửa SpaceX Falcon 9 từ Trung tâm vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida. Sau khi dành khoảng hai ngày trên quỹ đạo, hai phi hành gia sẽ mạo hiểm thực hiện một hoạt động ngoài tàu vũ trụ Dragon trong bộ đồ phi hành gia hoàn toàn mới. Pha mạo hiểm trên quỹ đạo này chưa từng được phi hành đoàn tư nhân thực hiện và có thể mở đường cho những chuyến đi phiêu lưu hơn vào không gian.

Chuyến đi bộ ngoài không gian được lên lịch vào thứ năm lúc 2:23 sáng theo giờ miền Đông và sẽ được phát trực tiếp trên SpaceX trang web và công ty X tài khoản.

Phi hành đoàn gồm bốn người, do tỷ phú công nghệ Jared Isaacman dẫn đầu, đã bay vào không gian trên tàu vũ trụ Dragon, đạt độ cao cao hơn bất kỳ tàu vũ trụ nào khác của SpaceX. Vào thứ Tư, Dragon đạt quỹ đạo tối đa là 870 dặm (1.400 km), thực hiện sáu vòng quanh Trái Đất, phá vỡ kỷ lục do sứ mệnh Gemini 11 của NASA nắm giữ; tàu vũ trụ có người lái Gemini đã bay quanh Trái Đất ở độ cao 853 dặm (1.373 km) vào năm 1966.

Sau khi đạt đến đỉnh cao, Rồng đã thực hiện bốn lần đốt để hạ xuống quỹ đạo 118 x 461 dặm (190 x 742 km) để chuẩn bị cho chuyến đi bộ ngoài không gian, SpaceX viết trên X. Vào thứ năm, tàu vũ trụ Dragon sẽ hạ độ cao xuống 430 dặm (700 km) so với Trái Đất cho sự kiện rất được mong đợi này.

Hai thành viên phi hành đoàn sẽ nhảy ra khỏi tàu vũ trụ Dragon và vào chân không của không gian. Tuy nhiên, không chỉ có 50% phi hành đoàn chuẩn bị cho chuyến đi bộ ngoài không gian. Vì khoang Dragon không có khoang khí, toàn bộ tàu vũ trụ phải được giảm áp và tiếp xúc với chân không của không gian để chuẩn bị cho các phi hành gia tham gia đối mặt với áp suất bên ngoài cabin. Điều đó có nghĩa là toàn bộ phi hành đoàn sẽ mặc bộ đồ vũ trụ để sinh tồn trong suốt thời gian diễn ra hoạt động ngoài tàu vũ trụ.

SpaceX đã thiết kế những bộ đồ phi hành gia mới chỉ dành cho dịp này. Vào tháng 5, SpaceX đã tiết lộ những bộ đồ phi hành gia hoàn toàn mới, một thiết kế nâng cấp của những bộ đồ mà công ty hiện đang mặc trên tàu Dragon, với các tính năng bổ sung để hỗ trợ các hoạt động ngoài tàu. Isaacman đã phóng cùng với phi công Không quân đã nghỉ hưu Scott Poteet, cũng như các kỹ sư SpaceX Sarah Gillis và Anna Menon. Không rõ hai người nào sẽ mạo hiểm đi bộ ngoài không gian, nhưng toàn bộ phi hành đoàn đã được đào tạo trong khoảng hai năm để chuẩn bị cho nhiệm vụ.

Bên cạnh cuộc phiêu lưu ngoài không gian, phi hành đoàn Polaris Dawn cũng sẽ thực hiện hơn 30 thí nghiệm khoa học trên quỹ đạo. Nghiên cứu của sứ mệnh chủ yếu liên quan đến sức khỏe của phi hành gia và chuẩn bị cho phi hành đoàn cho các nhiệm vụ dài ngày. NASA đã gửi một bộ thí nghiệm cùng với phi hành đoàn, bao gồm một thiết bị thu thập các thông số quan trọng như huyết áp, nhịp tim và nhiệt độ. Khi hạ cánh, phi hành đoàn cũng sẽ cung cấp cho NASA dữ liệu về say tàu xe, sức khỏe tinh thần và thể chất, cũng như chấn thương hoặc khó chịu trong quá trình tái nhập.

Với độ cao mà Dragon đạt được, phi hành đoàn Polaris Dawn đã bay vào vành đai bức xạ Van Allen, một vùng các hạt tích điện năng lượng bắt đầu ở độ cao khoảng 600 dặm (1.000 km) so với Trái đất. Theo NASA, khu vực này được coi là một trong những mối nguy hiểm chính đối với các sứ mệnh có người lái trong tương lai tới sao Hỏa vì các hạt bị mắc kẹt trong vành đai bức xạ bao quanh Trái đất như một chiếc bánh rán khổng lồ. Một trong những nhiệm vụ của sứ mệnh là kiểm tra tác động của bức xạ trong khu vực này đối với sức khỏe của phi hành gia.

Polaris Dawn cũng sẽ là tàu đầu tiên thử nghiệm hệ thống liên lạc dựa trên laser Starlink của SpaceX trong không gian, sử dụng tia laser để truyền dữ liệu giữa các vệ tinh với tốc độ ánh sáng. Công ty hy vọng sẽ phát triển công nghệ này để hỗ trợ hệ thống liên lạc cho các sứ mệnh trong tương lai tới Mặt Trăng và Sao Hỏa.

Sau khi hoàn thành danh sách các hoạt động trên quỹ đạo, phi hành đoàn dự kiến ​​sẽ đáp xuống bờ biển Florida, có thể sớm nhất là vào thứ Bảy tuần này. Polaris Dawn là chuyến đầu tiên trong ba chuyến bay tư nhân được Isaacman mua lại. Tùy thuộc vào diễn biến của chuyến này, hai chuyến tiếp theo hy vọng sẽ thú vị như vậy.

Hơn: Khi nói đến việc khám phá không gian, chúng ta vẫn còn mắc kẹt trong thời kỳ đồ đá